AutoCAD への大胆な移行

Martz Technologies, Inc. （英語）は、約 20 年間にわたり、中部大西洋沿岸地域のさまざまな事業者に産業システムを提供しています。同社は、食品製造、浄水施設、下水処理施設などの電気、制御エンジニアリングで、新しい制御パネルや装置の機能改善と製作に力を入れています。そのため、まったく新しい電気図面も必要となります。「会社創立時から、AutoCAD LT をずっと使用してきました」と Martz Technologies のプロジェクト マネージャ、David Slusser 氏は話します。「しかし、チーム間での CAD の標準化は常に課題となっていました。経験のない人から見れば、過去 10 年、15 年の図面を見ても違いに気付かないかもしれません。けれども、レビューのためにピアチェックを実施して要所確認を行うと、エンジニアによって差があるのです」2 年ほど前に入社したエンジニアから、標準化に役立つツールがあるという勧めがあったため、Martz Technologies では、AutoCAD と AutoCAD と Electrical toolset を検討してみることにしました。「これらを試してみましたが、その時点では、作業負担が高かったため、習熟に必要な時間に投資することができませんでした」と Slusser 氏は言います。「結局、以前からの手段に戻り、時間がかかる従来の方法を続けることにしました」「昨年、ついに会社として、AutoCAD と Electrical ツールセットへの移行を進める決断を下しました」同氏は次のように続けます。「製品の機能が豊富であることを認識していたうえ、導入の時間を短縮する必要があるとわかっていたため、オートデスクのパートナーである Synergis Engineering Design Solutions （英語）に依頼し、エンジニアリング グループを対象にしたオンサイト トレーニングを実施しました」

Electrical ツールセットで深い理解を獲得

AutoCAD と Electrical ツールセットで作成した図面。画像提供: Martz Technologies, Inc.

移行における重要な決定は、導入プロセスの監視と会社の図面の標準化管理のためにAutoCAD の導入推進者を任命することでした。この役割は、Rich Kaminski 氏が担うことになりました。Synergis 社のトレーニングとアドバイスによって、Slusser 氏と Kaminski 氏は、標準化がどのように改善されるかをすぐに理解できました。「AutoCAD LT を使用していたときに、シンボルを標準化するために Electricalツールセットのようなものを作成しようとしましたが、うまくいきませんでした」と Kaminski 氏は語ります。「個人のラップトップでシンボル ライブラリを変更しても、その変更をアップロードするのを忘れてしまうということが幾度もありました。今は、何でもグローバル サーバに反映させるだけで、誰もがアクセスできます。たとえば、アイコンを変更すると、他のすべてのユーザーもそのアイコンを使用できるようになるので、会社全体で統一できます。これは、標準化に大いに役立ちました」中核となる標準化の目標をついに達成できたと同時に、さらに多くの機能があったことは期待以上の収穫でした。「トレーニングセッションで、図面にバッチ変更を加えて Excel に書き出し、修正したあとに再び読み込む方法を学びました」と Kaminski 氏は言います。「この機能には非常に驚きました」

画像提供: Martz Technologies, Inc.

「スプレッドシートから AutoCAD の記述を操作する機能は、各図面を開くよりもはるかに簡単です。特に、プログラマブル ロジック コントローラ(PLC)の統合で使用するための書き出しには非常に効果的です」と続けて話します。「2 点の IO を変更するだけなら、それぞれの図面を開いて各行を編集するのは簡単です。以前、AutoCAD LT を使用していたときに、2,400 点の IO と 260 ページの図面セットが伴うプロジェクトを手掛けたのですが、数人で作業したにもかかわらず、完了までに 6 ヵ 月かかりました。Electrical ツールセットを使用すれば、Excel で記述や図面を編集できるため、メリットは非常に大きく、時間を節約できます。あのプロジェクトも、半分の時間で完了できたはずです」また、配線参照、番号付け、部品表(BOM)などの機能が新しい意義を持ちます。「管理の観点から言うと、部品表は非常に重要です」と Slusser 氏は言います。「導入を進めるに従い、部品表が正確で、図面セットと整合性がとれていることがわかります。これは大きなメリットです」